浅谈英汉词汇空缺现象.pdf

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1、 浅谈英汉词汇空缺现象 摘要：语言是社会生活和社会意识的一面镜子，它反映了文化的演变过程。随着跨文化交际的日益频繁，词汇空缺这一语言想象凸显。通过对词汇空缺特点的对比，从词汇学的角度加以分析词汇空缺现象。关键词：文化 空缺现象 词汇空缺 一、语言与文化的关系 语言是文化的重要表达形式，美国著名语言学家萨尔（edward spair）指出：“文化可以理解为社会所做的和所想的，而语言则是思想的具体的表达形式。”文化差异通过词汇来体现，任何语言都能反映某种文化的特征。语言是社会生活和社会意识的一面镜子，它反映着文化的产生与演进的过程，而语言和社会生活、社会意识的关系，又明显地表现在词汇方面（戴昭铭，

2、1996）。二、空缺现象 空缺顾名思义就是空白，它是跨文化交际活动中出现的一种语言文化现象。它是指一个民族所拥有的文化现象在另一个民族里不存在。正如俄罗斯语言学家.索罗金等人所描述的，在原语中存在的某种为异族文化接受者所不明白，易于误解的东西，导致异族文化的空缺（王秉钦，2007）。因此，了解语言背后隐藏的文化对语言学习者是至关重要的。三、基于词语不同文化内涵的词汇空缺现象 1.人名 中华民族拥有五千年的历史，因而孕育了极其深厚的文化内涵，文化赋予了人名极丰富的文化底蕴。随着历史的变迁，人名揭示了不同时期历史发展的轨迹。它本质上反映了封建宗法伦理的等级观念。这是从周代开始的长子继位的宗法制度，

3、其中“姓”代表的是宗族群体，体现了血缘关系，有以官职为姓（如司马）；有以帝王为姓（如李）；还有以职业为姓（如石、陶，等等）。而西方人热衷于以自然现象为姓（snow，frost，etc.），或者选择颜色词汇为姓（red，white，black，etc.），甚至以动物词汇为姓（fox，lamb，etc.）。在中国社会，有的按一个人生辰八字取名，这和古代相传下来的五行学说是相关的；有的名字则由父母的姓氏组合而成；有的根据事件命名（如国庆，援朝，等等）。在西方社会，人名都寓意了特殊的含义，如女子名字 diana(月亮女神)，dorothy(珍贵的礼物)，mary（海上明星），victoria（胜利）；

4、男子名字 richard（勇敢的人），michael（上帝的使者），henry（富有的贵族），等等。由此可见，中国文化里重姓轻名，西方文化里重名轻姓。2.地名 众所周知，不同地方的地名不仅体现了这个地方的特征，其中，也蕴含了深层的自然和社会文化。（1）地名能够折射出历史社会经济文化活动的各行各业，各种市集的集散地。如成都的春熙路，盐市口，牛市口，海椒市等，这些地名反映了当时曾经所经营的范畴。成都有个锣锅巷，锣锅是古代军用的铜锅，晚上用于报警，清朝为统一西藏，在成都扩军，使 得这条街的铜业得到发展，并开设作坊，由此而得名。（2）地名可以折射出悠久历史。如成都取自周太王迁徙“一年成邑，二年成都”之

5、称，西汉时以织锦业闻名，称为锦城，到五代时，城里种芙蓉，成都有得名“蓉城”；又如，辽宁的铁岭、湖北的大冶，都是以矿物质命名的城市。相比之下，在西方社会，比如说美国只有 200多年的历史，其城市名就极具特色。像是washington，madison等都取自美国总统的名字；white apple，cherry tree取自水果名，而诸如 thumb，arm之类的地名则源自身体部位的名字。而著名城市 new york，这里的 york原是英国的一个地名，英国移民来到新的地方以后，由于思乡心切，于是在 york前加了个 new，因此纽约这个地名由此而来。3.动物名 东西方社会赋予了动物不同文化价值观，

6、这也是导致跨文化交际中出现障碍的原因之一。（1）英文词汇“crane”，在中文里意指仙鹤，是长寿的象征，但是在西方人眼里，它纯粹就是一种动物，怎么可能与人的寿命相联系。（2）凤凰一词在中国典故里被认为是鸟中之王，是一种吉祥物，人们认为它的出现预示着天下太平，在汉语词汇里常和龙相伴，如龙凤呈祥，龙凤胎，等等。在西方，它是传说中生活在阿拉伯荒漠的神鸟，有不死鸟之称，在英语里在英语中有“再生”“复活”的含义。（3）蝙蝠，在西方世界里是令人讨厌的动物，如“as blind as bat(有眼无珠)”；与此相反，在中国文化里，蝙蝠能给人带来好运，并且“蝠”与“福”的发音相近，而后者表示幸福，与“祸”相对

7、，蝙蝠也自然成为吉祥的象征。（4）海狸，英语学习者通常会遇到这样的词“eager beaver”，但不明其意。其实，它是产于北美洲的野生动物，东方人对其知之甚少。海狸活动积极，在筑巢方面有很高的技艺和独创性。西方人根据其特性创造了这个新词，喻指“a person who is anxious to get something done impatiently(干活特别卖力的人)”。四、中外文化中的特色事物 众所周知，汉语是世界上最难学的语言。它充分体现了中国文化的博大精深。像“粽子，旗袍，月饼，唐装到剧种里角色的称谓，包括青衣，花旦等”，这类独特文化的存在吸引了外国人的眼球。而英语词汇的变化则

8、出现在每一个特定的时期，人们经常说的coffee，nylon，pisa，等等，体现了西方世界的多元文化。同样，可以从几个方面进行比较：1.文化的不同“龙”这个词从动物词汇中单独列出来进行说明，在西方人看来“龙”是没有“地位”的爬行动物，令人厌恶的象征，它在被引入以基督文化为主流的西方世界时，被错误的翻译成了“dragon”。在东方文化里，“龙”是能兴风降雨的神异动物，自古以来，它就是皇帝的象征，后来引用为珍异，高贵的象征。成语有“望子成龙”，“龙凤呈祥”，“乘龙快婿”等。2.有些词语的出现源于人们对客观世界和社会生活认识的不同。比如，英语中谈到“american dream”指美国标榜的立国精

9、神，崇尚个人自由和机会均等。在说英语的国家，人们通常认为单数吉利，但是“13”却被认为不吉利的数字，因此，楼层没有第 13 层，常用“12a”代替，同理，飞机，剧院没有第 13 排，每月的第 13日都不宜进行庆典的喜庆活动。数字“8”在中国被赋予了周全，发达，积极，顺利的含义，很多人便选择带有 8 的数字的日子结婚。可以想象，民俗文化已经潜移默化的影响了人们的观念。3.源于典故或神话 汉语里有“愚公移山”，“愚公”为中国传说中的人物，这个名字是独一无二的，只存在中国的语言中。在英语中，圣经作为西方文化的源泉也为西方所独有（the bible is a rich source of allusi

10、ons），圣经中的人物，如“solomon”指聪明的人，他能判断对与错，是与非。4.宗教信仰不同 在西方社会，特别是美国，大多数人信奉基督教，他们认为世界是上帝创造的，上帝能够主宰一切，吃饭前都要向上帝做祷告。人们通常说“感谢上帝”。在中国，人们普遍信奉佛教，我们经常会听到“菩萨保佑”；“退一步海阔天空”之类的佛教用语，虽然它是外来文化，但在汉语词汇里不难看出佛教对人们思想的熏陶。5.生活习俗不同 众所周知，中国北方一些地方，如陕西农村，人们喜欢睡在炕（kang）上，“炕”这个词是指 a heatable brick bed，它是与炒菜做饭的炉灶相连，炉灶烧柴时的热会散步到炕上，人们怕冷便喜欢

11、在炕上呆着，类似于电热毯的功效。但对于外国人来说，他们对这个文化却是一无所知。在西方，人们祝酒时常用“toast”这个词表达，它的本义是指“烤面包片”，那么，祝酒的习俗是源于英国，英国人喝酒时常把一块放有香料的烤面包片加入酒中，使酒味更美，由此人们用祝酒词“drink a toast”来表达喝酒时的喜悦之情。五、词义的变化发展导致了词汇的空缺现象 1.词义的扩展（generalization）英语词汇里有 watergate，指的是美国总统尼克松制造的水门事件，现泛指类似的水门事件的丑闻。holidays，原专指圣诞节，复活节，现指任何节日。lady原指贵族太太，现已为女人的同义词，如 sal

12、es lady，cleaning lady，a lady novelist.hollywood，原来只是个地名，现指“american film-making industry”，随着全球化的发展，人们逐渐的认可了这个词。而在汉语词汇里，“琴”，原指一种中国古乐器，现在泛指一切乐器。“江”，原指长江，“河”，原指黄河，后成为一切江河的统称。“社稷”一词源于中国古文化，由于农耕经济在先秦时期十分发达，农业在中国文化中影响了一批词的演变，“社”本义指土神，“稷”是我国古代的主要粮食之一，甚至周代的人将“稷”作为他们的始祖，尊为谷神，人们出于对土地粮食的高度重视及特殊感情，将这个词作为国家权力的象征

13、，后引申指“国家”。2.词义的缩小（specialization）英语中 liquor翻译成中文是液体，原指诸如威士忌之类的烈性酒，现在常指酒。rendezvous，源自法语词汇，原指“约会”，随着航天事业的发展，现指“使在空间会合。”汉语中“亲戚”一词在古语中解释为内外亲属，包括父母和兄弟；现专指与自己家庭有婚宴关系或血缘关系的成员，不包括父母和兄弟。在英语词汇里也阐述相同的观点。3.词汇的隐含意义 词汇的涵义不同于字面意义，是词的隐含或附加意义。在一种语言里认为是褒义的词，在另外一种语言里就变成了贬义，从而成为了跨文化交际中的文化屏障。汉语里“农民”这个词指直接从事农业生产劳动的人，这是对

14、农民社会地位的肯定。这个词汇英语里表达为“peasant”，解释为乡下人，乡巴佬或教养不好的人，隐含了贬义的色彩。在英文中“individualism”指的是个人主义，尤其是美国崇尚个人主义，已经成为美国文化的核心，它强调个人的尊严、个人的权利是神圣不可侵犯，提倡思想自由，追求个性，早在美国西部大开发时，所推崇的牛仔精神正体现了个人的强大力量，这是个人主 义价值观的真实流露。而在汉语里“个人主义”表示自私自利，脱离集体主义。此外，还有一些词，如“landlord”(地主)，“capitalist(资本家)”在汉语里被称为贬义词。相反，在英语里，“capitalist(资本家)”被视为成功者，因

15、为资本主义社会崇尚个人奋斗获得成功。当然，词汇空缺现象也不是完全的，在学习语言的过程中，依然可以在一些成语和谚语中找到对应的词语，如下所述：“look before you leap.”三思而后行；“like father，like son”有其父，必有其子；“great minds think alike”英雄所见略同，等等。六、结论 中美文化差异大，人们必须了解对方的文化，才能弥补交际中的不足，达到理想的效果。从某种意义上讲，词汇的演变发展是与社会的发展紧密联系的，从侧面反映了一个国家文化的变迁。通过对英汉词汇的对比研究，人们可以发现中国文化在发展中吸取了异族文化的某些东西。与此同时，外来

16、文化也受到了中国文化潜移默化的影响，这种趋势有利于促进中外文化的更深层次的交流。参考文献：1李福印.语义学概论m.北京：北京大学出版社，2006.2邓炎昌，刘润清.语言与文化m.北京：外语教学与研究出版社，2003.3胡文仲.跨文化交际学概论m.北京：外语教学与研究出版 社，1999.4顾嘉祖，陆昇，郑立信.语言与文化m.上海：上海外语教育出版社，2002.5陆国强.现代英语词汇学m.上海：上海外语教育出版社，1999.6王秉钦.culture comparison and translation of western and chinese name j.dalian foreign journal，1994.